Sir Waldemar Mordechai Wolff Haffkine, he invented anti-cholera and bubonic plague vaccines

В контексте современной борьбы с новым инфекционным заболеванием, вызванным коронавирусом и охватившим весь мир, важно обратиться к опыту людей, спасших в свое время мир от чумы и холеры. Особенно вдохновляет исторический пример бактериолога Владимира Хавкина, у которого в 2020 г. сразу две памятные даты — 160 лет со дня рождения и 90 лет со дня ухода. Выросший в России, ученик и коллега великих ученых — И.И.Мечникова, Л.Пастера и Р.Коха, Хавкин приехал в Индию в 1893 г. при поддержке британской колониальной администрации, чтобы проверить эффективность вакцины против холеры, которую создал, работая в лаборатории Пастера в Париже, и провел в Индии более 20 лет (с перерывами). «Он спас жизнь миллионам» — так обычно пишут о Владимире Хавкине. И это правда, хотя он был не медиком, а зоологом, ставшим бактериологом. Хавкин верил в профилактику и сосредоточил свои исследования на разработке и производстве вакцин против чумы и холеры, которые тестировал прежде всего на себе. Статья, основанная на документах, хранящихся в личном архиве В.Хавкина в библиотеке Еврейского университета в Иерусалиме, посвящена неизвестным страницам жизни выдающегося бактериолога и филантропа, который имел много врагов и недоброжелателей и которому пришлось выдержать немало жизненных испытаний.

Сегодня мир вновь кардинально меняется под воздействием самых разных вирусов— биологических, идеологических, национальных. Может быть, и в России, которую Хавкин всегда считал своей родиной [он из Одессы, здрассьте], стоит вспомнить о его наследии и его уроках— нравственных и научных.

В Бердянске вспомнили о своём славном земляке и в 2005 г. установили бюст Владимира Ароновича у входа в главный корпус Бердянского педагогического института. Это – здание бывшей мужской гимназии, в которой начал свой долгий и непростой путь наш соотечественник, великий филантроп, национальный герой Индии («спаситель Индии»), кавалер Великобритании.